La mara es una especie de roedor de la familia Caviidae, también conocido como mara patagónica, liebre patagónica, y liebre criolla, aunque no pertenece al orden de las verdaderas liebres.
Es uno de los roedores más grandes del mundo, con un peso promedio de 8 kg, con ejemplares de hasta 16 kg. Es el mamífero de Argentina de mayor tamaño. Posee patas largas y fuertes que usa para correr a alta velocidad cuando se siente perseguida.
La mara vive en estepas semiáridas y desiertos de arbustos espinosos del oeste, centro, y sur de la Argentina.
Su distribución se encuentra reducida por causa de la alteración de su
hábitat, en especial en la llanura pampeana y en las regiones costeras,
debido a la relativa mayor urbanización.
Los Maras son una especie herbívora que come principalmente pastos y otras hierbas, y es capaz de vivir sin beber agua gracias a su metabolismo.Tienen habitualmente dos crías por camada, con tres a cuatro partos anuales y una gestación de 77 días.
Si estan en cautiverio estos viven aproximadamente entre cinco y siete años aunque se sabe de individuos que vivieron más de 10.
La población salvaje se encuentra en disminución, aunque la mara no está
listada como especie amenazada o en peligro de extinción. Las
provincias patagónicas la tienen como especie protegida.
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| Foto sacada por Micaela Groisman. |
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